واجه رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيزي منافسه في الانتخابات، بيتر داتون، في أول مناظرة لهما قبل الانتخابات الفيدرالية المقررة في 3 ايار المقبل.
وهيمن موضوع غلاء المعيشة على مناظرة ليلة الثلاثاء، التي نظمتها شبكة سكاي نيوز وصحيفة دايلي تلغراف، كما سُئل الزعيمان عن الرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب.
وتوقعت استطلاعات الرأي هامشًًا ضئيلًاً بين حزب العمال بزعامة ألبانيزي وحزب الأحرار بزعامة داتون، واحتمال أن يضطر أي منهما إلى تشكيل الحكومة المقبلة بالتنسيق مع نواب مستقلين أو أحزاب صغيرة.
وأعلنت سكاي نيوز فوز ألبانيزي في المناظرة بعد تصويت 100 ناخب متردد، والذين طرحوا أيضًا أسئلة خلال المناظرة.
وعندما سأل مقدم المناظرة الجمهور عما إذا كانوا يواجهون صعوبة في غلاء المعيشة، رفع معظم الحضور أيديهم. ووصف داتون رفع الأيدي بأنه “مشهدٌ مُثيرٌ للجدل”، بينما قال ألبانيزي إنه نجح في خفض التضخم ورفع الأجور، وأضاف أن أسعار الفائدة بدأت في الانخفاض.
ووُجّهت أسئلةٌ للمرشحين أيضًا حول إمكانية خفض ضريبة الوقود وارتفاع تكلفة زيارة الطبيب العام.
وكان السؤال الأول في تلك الليلة هو كيفية الرد على رسوم ترامب الجمركية. فأجاب ألبانيزي قائلًا: “لا توجد دولةٌ أفضل استعدادًا” من أستراليا (بفضل جهود حكومته).
وقال: “سنواصل التفاوض، بالطبع، مع الولايات المتحدة بحثًا عن صفقةٍ أفضل لأستراليا، لأن الرسوم الجمركية المتبادلة ستكون صفرًا، لأننا لا نفرض رسومًا جمركية على السلع الأمريكية”.
وأشار داتون إلى خبرته في التفاوض مع حكومة ترامب الأولى.
وقال: “يجب أن يتمتع رئيس الوزراء الحالي بالقدرة وقوة الشخصية ليتمكن من الوقوف في وجه المتنمرين، ضد أولئك الذين يسعون إلى إيذائنا، للحفاظ على أمن بلدنا”.
