انتقد قاضٍ محاولةً قانونيةً “غير مدروسة” لوقف قرضٍ للحزب الليبرالي بقيمة 1.55 مليون دولار لإنقاذ المستقبل السياسي لزعيمه السابق في ولاية فيكتوريا. جاء هذا الطعن القانوني بعد أن قررت اللجنة الإدارية للحزب الليبرالي في ولاية فيكتوريا إقراض الزعيم السابق جون بيسوتو مبلغًا لتسوية دين التشهير المستحق عليه للنائبة مويرا ديمينغ. وأُمر بيسوتو بدفع 2.3 مليون دولار كتكاليف قانونية لديمينغ بعد أن وجدت المحكمة الفيدرالية أنه قد شهّر بها بالتلميح إلى ارتباطها بالنازيين الجدد. دفع بيسوتو 315 ألف دولار كتعويضات، وجمع حوالي 750 ألف دولار من داعمين أثرياء وحملة GoFundMe،
بينما تركه المبلغ المتبقي، وهو 1.55 مليون دولار، يواجه الإفلاس.
وسعت وثائق قانونية قُدّمت إلى المحكمة العليا إلى منع القرض على أساس أنه قد ينتهك قواعد الحزب.
ورفعت كولين هاركين، المذكورة في الوثائق كعضو في اللجنة الإدارية، الدعوى.
وخلال جلسة استماع، قال القاضي مايكل ماكدونالد إنه كان ينبغي تسمية كل عضو في اللجنة كمدعى عليهم.
وقال للمحامي كام ترونغ، الذي ينوب عن هاركين: “لقد أتيتم إلى هذه المحكمة بمعلومات ناقصة، ولم تُسمّوا المتهمين المناسبين”.
وأضاف: “الأمر لا يزداد سوءًا”.
وأوضح ماكدونالد أن مبلغ ديمينغ البالغ 1.55 مليون دولار قد حُوِّل بالفعل إلى محاميها، وتساءل عن سبب طلب المحامين عقد جلسة استماع خارج ساعات العمل.
وأبلغ المحكمة أنه لا يرى “أي استعجال في هذه المسألة”، وأُجِّلت القضية إلى 4 تموز الجاري.
ولم يُقرّ المحامي ترونغ بأن القضية رُفعت بشكل غير صحيح، حيث قال إنها رُفعت قبل تحويل الأموال. وطلب مهلة أسبوع على الأقل لتقديم تقرير إلى جميع أعضاء اللجنة الذين من المقرر الآن إدراجهم في الطعن.
وتساءل داريل ويليامز، المحامي الذي مثّل ثلاثة من المدعى عليهم المذكورين، عن توقيت القضية خلال جلسة الاستماع.
وقال: “لماذا نحن هنا اليوم في حين أن قرار لجنة الإدارة هذا، والذي بالمناسبة لا علاقة لموكليّ به، قد اتُخذ قبل أسبوع؟”
وإذا أُعلن إفلاس بيسوتو، فسيؤدي ذلك إلى خروجه من البرلمان وإجراء انتخابات فرعية لاحقة في مقعده الهامشي في هاوثورن.
يذكر أن الموعد النهائي للسداد هو يوم الجمعة غداً.
وصوّت زعيم المعارضة براد باتين لصالح القرض، الذي يجب على السيد بيسوتو سداده بسعر فائدة السوق، ودعا زملاءه إلى وضع حدٍّ للخلاف الطويل الأمد.
وكانت ديمينغ قد طُردت من قاعة الحزب الليبرالي في فترة الخلاف مع بيسوتو، لكن تم الترحيب بها مجددًا فير كانون الأول بعد أن فقد بيسوتو قيادته للمعارضة في الولاية.
وقد عََرضت ديمينغ تأجيل بعض الفواتير القانونية لبيسوتو مقابل ضمان اختيارها المسبق وتعهده بعدم محاولة العودة إلى منصب الزعيم لمدة ثلاث سنوات، لكن الصفقة انهارت.
