كشف الجيش الأسترالي رسميًا عن هوية جنديين أستراليين قُتلا في الثامن من آب، في حربين مختلفتين وعلى طرفي نقيض من العالم.
والجنديان هما أرشيبالد “بلو” هانلي، من الكتيبة ٣٠ التابعة للقوات الأسترالية، والملازم هرقل ويليام كروفورد، من الكتيبة ٣٩ التابعة لقوات المواطنين العسكرية، وقد قُتلا بفارق ٢٤ عامًا – أحدهما خلال معركة أميان عام ١٩١٨ والآخر خلال معركة كوكودا عام ١٩٤٢.
وبعد تحقيقات موسعة، أكد الجيش الأسترالي هوية الجنديين اللذين كانا مجهولي الهوية سابقًا، والمدفونين في فرنسا وبابوا غينيا الجديدة، ليضمن بذلك التعرف عليهما وتخليد ذكراهما.
وقد تم التعرف على هويتيهما من قبل فريق ضحايا الحرب المجهولين التابع للجيش الأسترالي، بعد تحقيقات مفصلة بالتعاون مع لجنة مقابر الحرب التابعة للكومنولث ومكتب مقابر الحرب الأسترالية.
وقُتل الجندي أرشيبالد “بلو” هانلي، في معركة قرب فيلير-بريتونو، فرنسا، في 8 آب 1918. وقد أكدت التحقيقات الآن أن الجندي الأسترالي المجهول المدفون في مقبرة فيلير-بريتونو العسكرية هو الجندي هانلي.
كما أُصيب الملازم هرقل كروفورد وفُقد بالقرب من بيريفي على طريق كوكودا في 8 آب 1942، وبعد تحقيق استمر عامين، خلص الجيش إلى أن الجندي الأسترالي المجهول المدفون في مقبرة بومانا الحربية في بابوا غينيا الجديدة هو الملازم كروفورد.
وقد وافقت لجنة مقابر الحرب التابعة للكومنولث على نتائج كلا التحقيقين. وسيتم الآن تركيب شواهد قبور بديلة تحمل أسمي الجنديين ورتبتيهما وتفاصيل عنها بالتشاور مع عائلتيهما.
وقال وزير شؤون المحاربين القدامى، مات كيو: “عندما نقول “لئلا ننسى” في نهاية النشيد، فإننا نجدد التزامنا بتخليد ذكراهم إلى الأبد. اليوم، نُكرم جنديين أستراليين قدّما أسمى التضحيات في سبيل خدمة وطننا، وأخيرًا، يُمكننا تخليد ذكراهما بأسميهما بدلًا من كونهما جنديين مجهولين.
وقال: “إنّ التعرّف الرسمي على هوية الجندي أرشيبالد هانلي والملازم هرقل ويليام كروفورد، يعكس التزامنا الدائم بحصر المفقودين الأستراليين في زمن الحرب، مهما مرّ من وقت”.
أضاف الوزير: “إنّ عمل فريق الجيش الأسترالي المعنيّ بضحايا الحرب الذين لم يتم العثور على رفاتهم، إلى جانب لجنة مقابر الحرب التابعة للكومنولث ومكتب مقابر الحرب الأسترالية، يعكس العناية والتصميم اللذين بُذلا في تكريم من خدموا وطننا.”
من جانبها، قالت رئيسة أركان الجيش الأسترالي، الفريق سوزان كويل، الحائزة على وسام أستراليا ووسام الخدمة المتميزة ووسام الخدمة المتميزة: “بعد مرور أكثر من قرن على الحرب العالمية الأولى، وأكثر من 80 عامًا على معركة كوكودا، ما زلنا نفي بالتزامنا تجاه من خدموا أستراليا.”
وقالت: “إنّ التعرّف الرسمي على هوية الجندي أرشيبالد هانلي والملازم هرقل ويليام كروفورد يُظهر أن الزمن لا يُضعف عزمنا على البحث عن المفقودين وضمان تخليد خدمتهم وتضحياتهم بالشكل اللائق.”
أضافت: “يُقدّم هذا التعرّف إجابات طال انتظارها لعائلتيهما، ويضمن تخليد ذكرى الرجلين ليس كجنديّين مجهولين، بل باسمهما ورتبتهما ووحدتهما.”
