تسعى القوات المسلحة في أستراليا ونيوزيلندا إلى مزيد من التقارب، حيث أعلن رئيس وزراء نيوزيلندا أن قوات الدفاع الوطنية يجب أن تصبح “قابلة للتشغيل المتبادل قدر الإمكان”.
واختتم رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيزي ونظيره النيوزيلندي كريستوفر لوكسون قمّة ثنائية في جزيرة كوينزتاون النيوزيلاندية يوم الأحد.
وحلّ الزعيمان خلافاً دام عقوداً حول ملكية “البافلوفا”, وقال رئيس الوزراء النيوزيلندي في مقطع فيديو نُشر على وسائل التواصل الاجتماعي يُظهر هذه الحلوى اللذيذة: “لقد حللنا جدلاً دام قرونًا”. وزارا نصباً تذكاريًا لجنود الأنزاك في بلدة أروتاون القريبة، ووضعا أكاليل الزهور تخليدًا لذكرى جنود البلدين الذين سقطوا جنبًا إلى جنب في معارك مشتركة.
وقال السيد ألبانيزي للصحفيين: “عندما يفكر الأستراليون في نيوزيلندا، فإننا نفكر في جنود الأنزاك، ونفكر في التضحيات التي قدمناها معًا دفاعًا عن حريتنا”.
وأضاف: “أستراليا ونيوزيلندا صديقان حميمان. نفكر ونتصرف على نفس المنوال على الساحة الدولية”.
وتعهد ألبانيزي ولوكسون بتعزيز تكامل اقتصادَي البلدين في الوقت الذي يواجه فيه الشريكان الإقليميان “أكثر بيئة استراتيجية تقلبًا وخطورة” منذ عقود.
وسعت نيوزيلندا في العقود الأخيرة إلى الحفاظ على سياسة خارجية أكثر استقلالية تجاه أستراليا، متراجعةً عن تحالف “أنزوس” في ثمانينيات القرن الماضي بعد حظر الغواصات الأمريكية التي تعمل بالطاقة النووية من موانئها.
ولكن منذ انتخاب السيد لوكسون المحافظ عام ٢٠٢٣، وفي ظل تزايد النفوذ العسكري الصيني في المحيط الهادئ، تحوّلت نبرتها.
وأشاد السيد لوكسون بحصول أستراليا على غواصات نووية من خلال اتفاقية “أوكوس”، وطرح إمكانية الاستفادة من صفقة أستراليا لشراء ١٠ فرقاطات من اليابان، مما يزيد من التوافق التشغيلي بين جيشي البلدين.
وكانت محاولة نيوزيلندا المرتقبة لاستبدال أسطولها من المروحيات البحرية مثالاً آخر على إمكانية تنسيق معداتها العسكرية مع أستراليا.
وقال السيد لوكسون: “نريد التأكد من أنها متوافقة قدر الإمكان مع الأستراليين عند دخولنا السوق… نريد في الواقع تقديم عروض شراء مشتركة للأشياء التي يمكننا الاستفادة منها لتلبية متطلبات نيوزيلندا، وبالتالي خفض التكلفة الإجمالية لكل بند من هذه البنود على حدة لكل دولة”.
وصرح السيد لوكسون بأنه وألبانيزي تحدثا مع قادة الأعمال حول إزالة القيود التنظيمية لتسهيل العمل بين البلدين.
وقال: “نريد أن نتخلص من مشكلة العوائق بأسرع ما يمكن لكلا البلدين اللذين يسعيان إلى تحسين الإنتاجية”.
